2020年11月23日，WTO发布《2020年世界贸易报告》，聚焦数字时代的创新政策，并对WTO补贴纪律与创新导向政策之间的关系进行分析。
报告阐述了数字时代政府产业和创新政策的作用，总结了政策工具的演变过程，认为包括补贴在内的研发支持是发展数字经济不可或缺的政策工具。对他国而言，一国提供给国内企业的研发补贴可以产生积极的溢出效应，例如，创造增长，创造新市场，鼓励技术扩散。但也可能产生负面的溢出效应，例如，扭曲贸易、投资转移或者造成不公平竞争。
报告指出，政府直接资助和税收优惠是常见的研发补贴。尤其是对中小企业，研发资助是常用政策工具，这种支持方式在2000年至2017年期间显著增长。但就中国而言，政府以隐性税收补贴的形式发放给大企业的补贴比例更高。
报告认为，在规制数字经济方面，25年前达成的WTO协定具有前瞻性。非歧视、透明度、互惠、禁止不必要的贸易限制措施等原则，为规制各成员方的数字经济措施提供了框架。同时也为各国促进数字经济发展保留了政策空间，并为发展中国家提供了灵活性。至于WTO补贴纪律中的某些规则是否过于严格，是否妨碍了发展中国家利用有助于其实现发展目标的政策工具等问题，仍然值得进一步探讨。（来源：上海公平贸易）
